I all behandling er det viktig at du sammen med behandleren blir enig om målene for behandlingen. Det finnes to dokumentert virksomme behandlingsmetoder for OCD:
- ulike varianter av eksponering med responsprevensjon (ERP)
- ERP i kombinasjon med medikamentell behandling
Skal behandlingen hjelpe, må den gjøres på riktig måte og i riktig dosering. Det innebærer at det må legges til rette slik at behandlingen kan være hovedfokus i den perioden behandlingen varer. Det gjennomføres rutinemessig evaluering av hvert behandlingsforløp for å sikre at behandlingen tilbys med nødvendig kvalitet. Dette gjøres gjennom intervju og spørreskjema.
Skal behandlingen virke må du som pasient ha tatt et valg om å bli kvitt lidelsen, og sammen med behandleren jobbe mot dette målet. Det er også avgjørende at det ligger til rette for behandlingen i i hverdagen din, slik at du følger opp hjemmeoppgaver som du og behandlerne har blitt enige om.
Det er vanlig å være ambivalent og grue seg i forkant av behandlingen, og dette er noe dere snakker om under utredningen. Behandlere vil ofte formidle at det kan være bedre å vente til du har bestemt deg og forholdene ligger til rette, fremfor å gå i gang med en behandling som ikke er fullverdig. Slik unngår man behandlingsforløp som gjennomføres "halvhjertet", der man opplever begrenset bedring og får mindre tro på behandling og egne muligheter for bedring.
Behandlingen er svært effektiv. 60–70 prosent som gjennomfører ERP-behandling opplever betydelig bedring. Omfattende forskning viser at behandlingen kan gis i ulike formater, for eksempel over 10–15 behandlingssesjoner, eller mer konsentrert over fire sammenhengende dager i gruppe (med egen individuell behandler). Det er avgjørende for resultatet at behandlingen tilbys med høy kompetanse og er skreddersydd til den enkelte pasienten.
På grunn av kort behandlingstid, høyere grad av symptombedring, mindre bivirkninger og lavere risiko for tilbakefall etter endt behandling, anbefales ERP som førstevalg, selv om denne behandlingen er kompetanse- og ressurskrevende (Fra Behandling av tvangslidelser: Plan for nasjonal implementering av dokumentert virksom behandling).
Store deler av behandlingen vil som regel gjennomføres steder der lidelsen til daglig utspiller seg. Dette innebærer at det ofte gjennomføres trening andre steder enn på behandlerens kontor. Det innebærer også at behandling for en tvangslidelse må gis av det lokale DPS, i områder der pasienten bor. Det har derfor vært viktig med implementering av nasjonale OCD-team for å sikre et godt behandlingtilbud over hele landet.
Kognitiv terapi og metakognitiv terapi er to andre behandlingsmetoder som også benyttes.